Jau vairākas desmitgades Incoterms noteikumi, kurus izstrādājusi Starptautiskā Tirdzniecības palāta, ir daudzu starptautisku, pārsvarā preču pirkuma līgumu (praksē Incoterms noteikumus izmanto arī nomas, pakalpojuma, līzinga u.c. līgumos, bet jebkurā gadījumā tie attiecas tieši uz preču pirkuma tiesisko darījumu) neatņemama sastāvdaļa. Noteikumi apkopo tirdzniecības labāko praksi un būtiski atvieglo līguma noslēgšanu tā dalībniekiem.

Viens no komerctiesību pamatprincipiem ir līgumu brīvības princips, kas ne tikai paredz, ka personām privāttiesiskās attiecībās pastāv brīvas tiesības (ar noteiktiem izņēmumiem) izvēlēties līguma dalībniekus, līguma formu, līguma slēgšanu vispār, bet galvenokārt arī tiesības izvēlēties līguma saturu. Līguma satura brīvība nozīmē dalībnieku tiesības brīvi vienoties par:

• katra dalībnieka tiesībām un pienākumiem;
• līguma izbeigšanas kārtību;
• līgumam piemērojamo likumu;
• no līguma izrietošo strīdu izšķiršanas mehānismu u.c.